¿Kamakura, Nikko o Hakone? Cómo elegir tu excursión de un día desde Tokio

Kamakura: templos, un Buda gigante y el mar

Kamakura es la más fácil de las tres: alrededor de una hora desde la estación de Tokio por la línea JR Yokosuka, sin reserva y sin pase especial. Durante siglo y medio fue la capital política de Japón, y se nota: decenas de templos zen y santuarios apretados entre colinas boscosas y una playa de surf.

Bájate una estación antes, en Kita-Kamakura, y camina hacia el sur. Primero aparecen Engaku-ji y Kenchō-ji, dos de los grandes templos zen; luego la calle baja hasta Tsurugaoka Hachiman-gu, el santuario principal, en lo alto de una larga avenida que llega al mar. Desde la zona de la estación, el pequeño tranvía Enoden va hasta Hase, donde Hase-dera mira a la bahía y Kōtoku-in guarda el Gran Buda: una figura de bronce de unos once metros que está al aire libre desde que un tsunami se llevó su salón en el siglo XV.

El bambú de Hōkoku-ji, con un cuenco de matcha al fondo, es el contrapunto tranquilo a las multitudes. Komachi-dōri, la calle comercial junto a la estación, es donde se come de vuelta. Entre semana hay mucha menos gente; en junio, temporada de hortensias, madruga.

Nikko: santuarios dorados en un bosque de montaña

Nikko exige más del día —unas dos horas desde Asakusa en el expreso de Tobu— y lo compensa. Sus santuarios y templos son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y Nikkō Tōshōgū, el mausoleo del sogún Tokugawa Ieyasu, es el más fastuoso: laca, pan de oro y miles de tallas, entre ellas los tres monos sabios y el famoso gato dormido.

El puente rojo Shinkyō marca la entrada a la zona sagrada; Rinnō-ji y Futarasan-jinja quedan a pocos minutos a pie de Tōshō-gū. Al otro lado del río, Kanmangafuchi es un paseo corto junto al agua, flanqueado por estatuas de piedra de Jizō, y mucho más tranquilo.

Si sales temprano, puedes subir en autobús por la carretera de curvas de Irohazaka hasta el lago Chūzenji y las cascadas Kegon y Ryūzu. Los colores del otoño llegan a su punto alrededor de mediados de octubre en la montaña, y más tarde en el pueblo, cuando las carreteras se llenan. Nikko es la única de las tres que merece una noche allí.

Hakone: aguas termales, un volcán y el monte Fuji

Hakone es la más escénica. El Romancecar de Odakyu tarda unos 85 minutos de Shinjuku a Hakone-Yumoto, y el Hakone Freepass cubre el circuito clásico: el tren de montaña en zigzag hasta Gōra, un funicular y luego un teleférico sobre Ōwakudani, un valle volcánico humeante donde los huevos cocidos en las fuentes termales salen negros.

El teleférico termina en el lago Ashi, que cruzan barcos turísticos disfrazados de barco pirata; en la otra orilla, el torii rojo Heiwa-no-Torii del santuario de Hakone se alza en el agua. El monte Fuji asoma sobre el lago los días despejados —las mañanas de invierno son la mejor apuesta— y desaparece del todo en las tardes brumosas de verano.

Entre parada y parada, el Hakone Open-Air Museum reparte grandes esculturas por una ladera de césped y tiene un pabellón con obras de Picasso, y el parque de Gōra es una buena pausa en lo alto del tren. Termina el día en unas termas: muchos alojamientos venden baños de día. El teleférico a veces se detiene cuando sube el gas volcánico; consúltalo antes de ir.

¿Cuál elegir?

Poco tiempo o poca energía: Kamakura, cerca, flexible y con vuelta a Tokio para cenar. Historia y grandiosidad: Nikko, idealmente con una noche allí. Paisaje, termas y la posibilidad de ver el Fuji: Hakone, haciendo el circuito en cualquier sentido.

Si tienes dos días, Hakone y Kamakura combinan bien: ambas quedan del mismo lado de Tokio. Elijas la que elijas, sal temprano: las tres se llenan desde media mañana, sobre todo los fines de semana y festivos.

Cómo elegimos estos lugares

Los lugares enlazados aquí son los mejor clasificados de cada ciudad en TopSpotsReviews, un ranking hecho a partir de las notas y el número de reseñas de Google, ponderado para que un puñado de notas perfectas no supere a miles de notas buenas. Los tiempos de viaje son orientativos y cambian según el tren; consulta el horario en la página de cada lugar antes de ir.