Tres días en Kioto: un plan para la primera visita

Día 1 — Fushimi Inari y el lado este

Empieza en Fushimi Inari Taisha lo más temprano que puedas: el santuario nunca cierra, y los túneles de torii bermellón están casi vacíos al amanecer. La vuelta completa hasta la cima del monte Inari lleva de dos a tres horas; la mayoría da la vuelta en el cruce de Yotsutsuji, a mitad de camino, que tiene vistas a la ciudad.

Toma el tren de vuelta al norte hasta Sanjūsangen-dō, una larga sala de madera con 1.001 estatuas de la diosa de la misericordia, y sube a pie hasta Kiyomizu-dera, cuyo escenario de madera cuelga sobre la ladera. Desde allí, las cuestas empedradas de Sannenzaka y Ninenzaka bajan junto a la pagoda Yasaka hasta el santuario Yasaka y las calles antiguas de Gion.

Gion luce más al atardecer. Disfruta de las callejuelas, pero no fotografíes a geiko y maiko sin pedir permiso, y respeta los carteles de los callejones privados, que avisan de que la entrada está prohibida y puede multarse.

Día 2 — Arashiyama y el Pabellón Dorado

Arashiyama, al oeste, es otro sitio que premia el madrugón: el bosque de bambú está tranquilo antes de las ocho y abarrotado a las diez. Al lado, el jardín de Tenryū-ji usa las montañas del fondo como parte de su paisaje. Cruza el río y sube (unos veinte minutos) al Iwatayama Monkey Park, desde donde se ve toda la ciudad mientras los macacos pasean a tu alrededor.

Por la tarde, ve al noroeste a ver Kinkaku-ji, el Pabellón Dorado reflejado en su estanque, y Ryōan-ji, con el jardín de rocas más famoso de Japón: quince piedras colocadas de modo que nunca se ven todas a la vez. Están a un trayecto corto en autobús o taxi una de otra.

Día 3 — Castillo Nijō, mercado Nishiki y Okazaki

El castillo Nijō era la residencia de los sogunes en Kioto; sus pasillos tienen "suelos de ruiseñor" que pían al pisarlos, hechos para que nadie entrara sin ser oído. Desde allí hay un trayecto corto hasta el mercado Nishiki, una calle estrecha y cubierta de encurtidos, tofu, dulces y marisco a la plancha: come en el puesto donde compras, porque caminar comiendo está mal visto allí.

Pasa la tarde en Okazaki: el enorme torii y los jardines del santuario Heian, y luego el Camino del Filósofo, un paseo junto a un canal que sube hacia el norte hasta Ginkaku-ji. Termina cenando en Pontochō, el callejón iluminado con farolillos junto al río Kamo.

Cómo moverse y cuándo ir

Los autobuses de Kioto son lentos y suelen ir llenos; combina las dos líneas de metro, los trenes de JR y los ferrocarriles privados con caminatas, y usa taxi para los trayectos cortos entre templos si vais varias personas. Las tarjetas Suica, Pasmo e ICOCA sirven en trenes y autobuses. El antiguo pase diario solo de autobús ya no existe, pero se sigue vendiendo un pase diario de metro y autobús.

De finales de marzo a principios de abril (cerezos) y de mediados a finales de noviembre (hojas de otoño) son las semanas más bonitas y las más llenas; reserva alojamiento pronto. El verano es caluroso y húmedo —en julio se celebra el festival Gion Matsuri— y el invierno es frío pero maravillosamente tranquilo. La mayoría de los templos cierra entre las 16:30 y las 17:00, así que planifica las tardes.

Cómo elegimos estos lugares

Todos los lugares de este plan están entre los primeros de nuestro ranking de Kioto, que combina las notas de Google con el número de reseñas para que un puñado de notas perfectas no supere a miles de notas buenas. Consulta el horario en la página de cada lugar antes de ir: cambia con las estaciones.